Le cheval d'Octavius, à la robe brune semblable aux parures des plus grands chênes européens, avançait lentement sur le sable doré et durcit par le soleil qui venait juste de se coucher dans un splendide tableau naturel. Les traces laissées dans les dunes étaient rapidement recouvertes par d'autres sabots d'équidés qui se trouvaient dans le cortège formé par les cavaliers humains.
Octavius, qui menait la petite troupe, était recouvert d'une armure légère composée d'un plastron en fer forgé marqué d'une croix de templier rouge, d'un heaume léger protégeant arrière et sommet du crâne, terminé par une protection nasale en croix également, des protections non jointes en fer sur les bras et les jambes et le tout par dessus des cottes de mailles grossière permettant la libre circulation de l'air dans les tissus blanc qui couvraient les templiers. Il se tenait droit sur le cheval, scrutant l'horizon où il devait mener ses hommes, pensant à la journée de négociation passée avec quelques chefs de villages avoisinants.

Derrière lui, quatre chevaux, menés par des templiers à l'identique d'Octavius, et deux dromadaires menés par des guides berbères sous allégeance à l'Ordre également. Les templiers étaient répandus dans toutes les civilisations, protégeant ainsi le plus grand trésor jamais accumulé, et gardant farouchement les secrets qu'ils possèdent dans leurs immenses bibliothèques cachées des yeux indiscrets. Mais ceux-ci respectaient un crédo bien particulier: discrétion et rigueur étant maitres mots de la vie d'un templier, aucun d'eux n'irais révéler quoique ce soit qu'il connaisse à quiconque essaye de lui arracher de force. Ainsi on pouvait côtoyer quelques templiers sans même le savoir, à condition que ceux-ci ne soient pas en guerre et donc ne soit pas en armure.

Octavius était plutôt contrarié, il avait espéré recevoir plus d'informations sur un possible avant poste obscur où un certain artefact sacré serait caché. Mais il faut croire que la source n'était pas sûre et on venait surement de le duper sur l'existence de cet relique inconnue. Il n'y avait surement jamais eu de Flambeau des Ténèbres au moyen orient mais Octavius voulait en avoir le cœur net. Tous les artefacts terrestres n'étaient pas en possession de l'Ordre et les templiers passaient la plus clair de leur existence à augmenter le trésor sacré. Quoique depuis quelques siècles, les reliques et les artefacts sacrés devenaient rares ou vraiment trop bien cachés pour pouvoir être décelé par les hommes de l'Ordre.

C'est alors qu'il aperçut au loin, dans la légère clarté du soir tombant, une silhouette humaine ou semblant humaine et une autre forme dans les cieux puis posée sur cette silhouette, un oiseau de proie surement. Octavius stoppa son cheval et leva le poing en l'air pour arrêter la troupe avec lui. L'un des berbères étonnés se plaça à sa hauteur puis découvrit également cette silhouette.

" Tu as demandé un autre guide Samouk ? " demanda le templier d'un air profond et alerte
" Non maitre Octavius, aucun guide berbère, même expérimenté, n'est assez fou pour se retrouver en plein désert à la tombée de la nuit. " assura d'un léger accent arabe le berbère méfiant de cette silhouette inconnue
" A combien sommes nous de la prochaine ville ? "
" Environ 2 heures à dromadaire, maitre " répondit le berbère

Il fit alors avancer pas à pas son cheval se qu'imitèrent les autres aussitôt. Il devait savoir se qu'était cet inconscient du désert mais il sentait le piège grossier. Les pillards et les voleurs agissaient occasionnellement de la sorte, il fallait donc être vigilant. Les templiers placèrent leurs mains droite en garde sur le pommeau de leurs épées en attente d'un quelconque signe d'attaque ennemie puis la troupe avança dans la direction de l'inconnu.

[Pfiou mon niveau est beaucoup plus faible en RP que toi ... va falloir que je te bousille mouahahaha]

Les cavaliers templiers avancèrent lentement encore vers l'inconnu. Celui-ci leur envoya une chouette en première réponse de leur marche, un animal nocturne très adapté à la chasse de nuit, très peu courante ici, surtout dans le désert. Une fois celle-ci reposée sur son maitre, Octavius vit que l'inconnu s'engagea vers eux. Il ne pouvait dire encore si cela était un bon ou mauvais signe mais il fallait rester très vigilant, comme les préceptes des longs apprentissages templiers l'avait appris. Tous gardèrent leurs mains solidement fixées au harnais de leurs montures et, de l'autre main libre, aux pommeaux de leurs épées ou de leurs sabres courts pour les berbères.

Une distance raisonnable les séparaient désormais, permettant à chacun de s'estimer, d'apprécier les mouvements, d'anticiper les gestes et de voir le visage de l'autre. Celui de l'inconnu était pâle tel le visage de ces nobles qui ne sortent jamais de leurs sombres châteaux anglo-saxons, trop pâle d'ailleur pour un homme du désert. Ses longs cheveux blancs étaient presque anormaux pour un homme du commun des mortels, la silhouette même était trop longiligne, trop pâle et trop haute pour représenter celle d'un homme du désert voir d'un homme commun européen. Il y avait une grande assurance qui émanait de cet homme, ou du moins de l'inconnu à la blancheur effrayante, une forme de provocation également.

* Cette chose n'est pas humaine, ou du moins anormale * pensa Octavius en regardant fixement l'inconnu approcher

Il connaissait bien certaines des créatures de l'ombre pour les avoir maintes fois combattues, elles semblent toujours si sûres d'elles quand l'heure de la rencontre approche. Le mal s'emparant de chacun de leurs sens, ces choses ne pouvaient voir clairement et se sentaient si supérieure aux être humains. Il faut dire que le cadre se prêtait à son avantage, une obscurité qui grandissait lentement mais surement, telle une emprise maléfique sur les choses gardés visible par l'astre solaire, un sable peu adapté aux montures européennes et la présence de cette chouette, oiseau de la nuit, redoutable prédateur des animaux nocturnes. Cet inconnu, cette chose, semblait si sûr de lui que cela en devenait palpable, jaillissant de lui comme un flot de lumière. Octavius fit d nouveau stopper la petite troupe et il pu entendre alors le salut que venait de murmurer l'inconnu. Il n'était qu'à quelques dizaines de mètres maintenant et le templier voulait garder cette distance de sécurité avant d'entamer quoique ce soit.

" Hola voyageur ! Que fais tu ici seul ? " demanda d'une voix forte Octavius à l'inconnu sans montrer ni faire ressortir un quelconque indice sur le fait qu'il se doutait de l'identité de ce voyageur.

Les autres templiers restaient en alerte, prêt à intervenir, tout en scruttant l'horizon et les dunes avoisinantes pour déceler un quelconque piège ennemi ou un possible renfort de dernière minute pour ce voyageur. Mais le lourd silence pesait sur ce coin de désert et même la légère bise du soir ne semblait pas déranger cette scène digne de la rencontre de deux ennemis jurés après dix ans de recherche mutuelle. L'atmosphère était si forte que plus rien ne semblait jouer autour des cavaliers et de l'inconnu. La nature elle même attendait une quelconque action de l'un des deux groupes.

Les chevaux et les deux dromadaires semblaient crispés, presque apeurés de la présence de cet inconnu et Octavius le ressentait très bien. Il voyait son cheval au regard fuyant, son attitude peu sûre face au voyageur et cela ne fit que confirmer se qu'il pensait. Il passa alors lentement sa main sur la croupe du cheval pour le calmer un peu et décida de poser pied au sol se qu'il fit immédiatement. Les autres templiers s'exécutèrent également et Octavius fit signe aux deux berbères de prendre en charge les chevaux, le temps de la rencontre, le temps qu'il faudrait pour calmer l'inconnu.

" L'homme seul ne survit pas, le démon de la nuit lui se nourrit de cette solitude " fit Octavius à l'inconnu tout autant qu'à ses hommes.

Cette phrase peu anodine indiqua alors aux quatre autres templiers que l'inconnu qui leur faisait face n'était pas humain ou en tout cas, tout présageait d'une mauvaise rencontre. Ils baissèrent alors leurs visières de casque en forme de croix et sortirent leurs longues épées de croisées de leurs fourreaux. Octavius resta immobile, prêt à bondir tel un fauve qui chercher à envahir le territoire d'un lion un peu trop impertinent, usant de ce qu'il appelait sa magie, cette sorte de don qu'il avait reçu tout petit qui lui permettait d'anticiper les mouvements de son adversaire. Cela l'avait sauvé à maintes reprises et il considérait ça comme une bénédiction du Saint Créateur.

Le combat n'était pas chose aisée, et il ne fallait pas se croire vainqueur même en surnombre, car l'adversaire pouvait cacher des ressources précieuses dans l'art et la maitrise du combat. Mais les templiers étaient formées, formatés, à cela et seul le courage guidait leurs pas et remplissait leurs veines telle l'apport inestimable d'une pile énergétique inépuisable. Les quatre templiers se placèrent juste en arrière de leur maitre et attendirent un quelconque mouvement de l'un des deux protagoniste pour lancer une attaque. Alors ils restaient droits, fier et noble face à cet hérétique désigné par Octavius.

" Que crois-tu ? Que la nuit protège les fous ? " lança Octavius à l'inconnu espérant une réaction de celui-ci.

Muscles tendus, bras croisé et main sur la garde de l'épée, Octavius attendait, profitant de la clarté du soir qui permettait à chacun d'y voir encore pleinement. La nuit ne tombait que très lentement sur les terres arides et les hommes le savaient bien, encore une heure ou deux avant que les étoiles soient les seuls lumières environnantes du coin. Une sorte de ferveur fanatique émanait des cinq templiers, sous les yeux des deux berbères qui, en retrait, regardaient la scène avec une sorte de curiosité très humaine, presque voyeuriste. Ils tentèrent de garder les animaux calme mais eux aussi sentaient le mal qui dégageait du voyageur.

Cette chose n'était que la personnification de l'orgueil pur, il se sentait si fort, seul contre plusieurs hommes, qu'ils osait profaner des paroles portant au plus profond mépris. Même si un humain non croyant ne se verrait pas choqué, les fanatiques religieux tels les Templiers ne pouvait laisser passer ce genre de phrases qui, lancées en fronde par la bête de la nuit, semblait défier le Dieu créateur unique en personne. Octavius ne réagit pas tout de suite et laissa la créature parler, lancer ses quelques vaines et folles réflexions avant d'agir en conséquence.

" Dieu est la matrice, le père fondateur de tous les êtres mais c'est le Malin qui est créateur des choses sans cœur de la nuit " fit Octavius d'un ton calme en réponse à l'affront de l'inconnu

Le templier ne savait pas réellement se qui se trouvait en face mais il ne se gênait pas de tuer les malheureux qui osaient profaner les Saintes choses et les lieux bénis. Il faut dire que cette époque de trouble était très fortement marquée par les Inquisiteurs, grand bourreau des temps anciens, porteurs du jugement final et correcteur des vices humains. Les templiers semblaient rejoindre certaines de leurs manières quand à la réalisation de leur but malgrès le fait que ceux-ci se maitrisent et sachent parfaitement contrôler leurs émotions. Un templier restait un fanatique religieux dans l'ensemble et donc restait un meurtrier au nom de Dieu. Mais pour eux, tout n'était que bénédiction du Divin et jugement Céleste.

" Se que le Malin engendre, le Divin se doit de le détruire. Et si par mégarde le Malin l'emporte, c'est à nous qu'incombe la chasse aux profanations maléfiques créées dans les entrailles de la Terre. " lança Octavius tel un avertissement à l'inconnu

Les templiers resserrèrent un peu plus leurs rangs, protégeant leurs flancs d'une possible attaque par les côtés, l'épée lourde pointant le ciel telles des doigts désignant l'habitat de celui qu'ils vénéraient quotidiennement. Octavius sentait cette ferveur qui animait chacun des corps de ces compagnons et il savait également que la créature qui leurs faisait face devait sentir cette force, cette émanation de volonté et de courage. Les chameliers berbères semblaient participer à l'aura bénie en scandant des chants du désert à la gloire du Dieu unique et à la puissance du cercle des templiers. Personne ne pouvait les voir, ce combat ne resterait dans aucuns livres, dans aucunes mémoires collectives et cela importait peu. Mais ce duel risquait bien de faire basculer des vies, humaines ou non, et de changer le cour des choses.

Cela devait cesser, et les hommes le savaient que trop bien. La vanité était mère de déception et surtout de décrépitude. Les templiers étaient certes braves et valeureux mais ils ne cherchaient jamais à franchir ce seuil parfois si fin qui séparait la vanité du courage. Mais les longs entrainements, les longues méditations et les heures de lectures interminables étaient là pour aider ces simples mortels dons l'accomplissement d'un projet grand et rayonnant. L'Ordre se nourrissait de la ferveur et de la puissance de ses guerriers sans pour autant répandre le fruit de son labeur amèrement sur le sol en laissant ses hommes succomber aux viles tentations qui jalonnent notre monde.

" Alea jacta est " fit le templier d'une voix profonde avant de lever son bras droit dans le ciel, poing fermé et muscles tendus.

Un sifflement se fit entendre, léger et presque inaudible au premier abord puis rapide et puissant dans un second temps. Un carreau berbère vint alors se planter juste devant les deux pieds de l'inconnu qui eu l'air surpris et pris de court. Peut être n'avait-il pas anticiper cela, une erreur qui pourrait lui couter cher. Malheureusement la précision des arbalètes n'étant pas toujours se qu'elle devrait être, surtout après une longue journée dans le désert, le carreau ne fit aucun dégât donnant ainsi un léger sursis à l'inconnue avant la charge tant attendue des templiers.

" Que le sang impur coule sur cette plaine ! " cria Octavius en sortant son épée de croisée hors du fourreau.

Les templiers assez peu alourdis par leurs protections légères, s'élancèrent d'un même geste vers l'inconnu, brisant le sol de leurs traces de pieds ferrés pour atteindre le but final, le dernier centimètre avant le coup qui toucherait l'ennemi. Certains d'entre eux avaient leurs épées au dessus de leurs épaules, prêt à donner un coup puissant et verticale, tandis que d'autres, comme Octavius, avaient une position mixte avec l'épée face au torse, les deux bras à mi distance l'un de l'autre, formant un triangle avec le corps pour fournir une puissance assez grande pour donner un coup et unique, fatal pour la plupart des ennemis peu entrainés. La distance séparant le groupe et l'inconnu se faisait de plus en plus petite et de plus en plus rapidement, la charge prenant de l'ampleur avec la vitesse qu'accumulaient les hommes valeureux et courageux. Chacun d'eux savait qu'ils devront donner le coup fatal ou le recevoir, mais aucun n'avait ne serais qu'une once d'envie de s'échapper. Les templiers devaient mourir sans se rendre, tels des samurais gonflés à bloc et combatifs.

Il ne restait que deux mètres, deux petits mètres, la tiédeur de la soirée grandissante faisait chauffer en quelques instants l'ensemble du corps des mortels, tels des lézards prenant un bain de soleil pour gorger leurs muscles de puissance et de vigueur. Il y eu un cri collectif suivit d'un geste commun, une sorte de spasme rapide et cinglant, risquant de faire mouche si l'ennemi ne réagit pas. Octavius senti alors une sorte d'émulsion dans tout son crâne, signe bien connu par ses nombreuses expériences de combats, signe d'une réaction vive de contre attaque par l'adversaire, pourtant si confiant quelques instant auparavant. Cet instant était si court que personne ne se rendit compte qu'ils étaient désormais à portée de lame et c'est là que les deux templiers placés à l'avant lancèrent l'avant de leurs corps en fronde, propulsant les deux bras tenant l'épée lourde vers la cible ennemie. Les autres commencèrent à se placer autour de l'inconnu, attendant la seconde suivant où la lame irait se loger dans l'adversaire.

En quelques fractions de temps, d'instants subtils mais si efficaces, les hommes de foi avaient tâtés de la rapidité et de l'agilité de l'inconnu qu'ils entouraient vaillamment. Dans ce petit laps de temps qui ne représentait pas plus que le sable encore chaud qui les portaient, un des berbères s'était écroulé, une entaille si profonde qu'il ne se relèverait que dans le monde divin et deux des templiers s'étaient vus garnis de blessures de guerre dont une suffisamment handicapante pour que le combat cesse pour ce courageux soldat de Dieu. Ils avaient donnés deux petit assaut assez infructueux malgrès les marques laissées par les si puissantes épée de croisées, avant de retourner à une position d'encerclement autour de l'inconnu. Il ne fallait pas lui laisser une seconde de répit dans ce soir tombant et obscurcissant de plus en plus la vallée d'Arabie.

C'est alors qu'il osa défier Octavius, à croire que les démons ne savaient que défier et montrer ostensiblement leurs capacités hors du naturel des choses. Jetant un bref regard sur ses hommes et sur les deux blessés, le chef des templiers fit preuve de sagesse et stoppa l'ardeur sanguine qui poussait ses hommes au combat jusqu'à la mort. Il leva alors son épée vers son torse et fit mine aux autres humains de faire halte. Le berbère meurtri gravement rampait sur le sol hors du cercle formé par les templiers et, après un signe d'Octavius, l'autre berbère qui était blessé au bras alla près de lui pour l'aider à accomplir sa fin comme un homme du désert, donnant son corps au sable qui l'avait porté à sa naissance, une sorte de retour à l'état originel pour entamer la longue marche vers les cieux. Le templier blessé au torse les rejoint tous deux pour qu'ils s'entraident, ne gênant plus le combat des hommes encore valides.

" Qu'espères tu ? " fit-il à voix haute et claire

Désormais il restait trois templiers vaillants et Octavius qui, tous les quatre, entouraient l'inconnu démoniaque. C'était peu, surtout face à un démon de la nuit, mais suffisant pour achever un combat stoppé assez abruptement. Octavius n'aurait pas du accepter ce duel mais il ne voulait pas tuer les hommes qui venaient de l'accompagner sur cette longue marche dans le désert, il ne voulait pas tout perdre bêtement, simplement parce qu'un démon voulait jouer au plus malin et au plus puissant. Les hommes avaient cet avantage du nombre et sans cela, Octavius risquait de perdre son atout le plus important pour affronter ce monstre. Mais il savait que ses hommes se battraient ensuite jusqu'au trépas si lui venait à mourir ici. Les trois autres templiers baissèrent légèrement leurs gardes, plaçant leurs épées longues au niveau du torse gagnant ainsi quelques instants de regain vital pour leurs muscles encore froids.

[HRP]HOP là je remet ce topic à jour mon p'tit eddy !
Bon en résumé: nous sommes quatre à t'encercler, unberbère est en train de mourir sur le sable, deux templiers sont hors combat dont un salement amoché. Il reste donc trois templiers valides et prêt à en découdre mais qui ont stoppé leur charge à mon ordre et un berbère arbalétrier. [/HRP]


Le soleil, astre du Bien, astre du renouveau, astre des longues journées arides et chaudes d'Arabie; cet astre qui se faisait de plus en plus petit au bout de la ligne d'horizon. Le soir allait bientôt arriver et faire place à la nuit fraiche du désert bien connue des berbères, mais pour l'instant le vent léger s'assoupissait tout en accompagnant la chute du Soleil de fin de journée. Malgré l'innocence de ce tableau presque idyllique, la tension était belle est bien présente. Une tension si forte qu'elle en devenait chair et sang dans le corps de chacun.

Octavius se trouvait devant se qu'il poursuivait, se qu'il chassait, se qu'il maudissait et, bien que cela ne soit pas sa première rencontre avec un démon du Malin, il restait toujours vigilant, aux aguets et prêt à bondir, tel un fauve sur sa proie. Le sable crissait sous les trépignements des combattants templiers, accentuant l'atmosphère si particulière de ce genre de rencontre. Le maitre de l'Ordre fit glisser ses doigts le long du manche de son épée et se tint droit devant le vampire. Il savait que ces choses avaient bien trop d'estimes d'elles même pour croire que les humains pouvaient rivaliser avec les vampires, et Octavius avait longtemps utilisé cela comme atout. En effet, il n'était pas des plus communs des mortels puisque, depuis sa naissance, il avait ce don si particulier, si étrange mais si bénéfique qui le rendait presque intouchable face aux coups portés contre lui. Il possédait cette agilité et cette rapidité d'esquive hors norme qu'avaient également les démons de la nuit, et cela en était très paradoxal pour lui, le chasseur du Mal.

" Nul ne peut poser ses conditions, surtout pour un duel de la sorte. Il n'y a que la règle de la vie, ou plus précisément, de la mort. " fit Octavius d'un ton vaillant

Son pied gauche pivota légèrement de côté, lui permettant ainsi d'obtenir une position adéquate à une contre attaque rapide et puissante. Le sable n'était pas un de ses terrains de combat favoris, il devait l'avouer, mais un bon templier devait savoir être au dessus de toute chose même des choses naturelles qui l'entourait. Les trois templiers qui entouraient le vampire balançaient leurs regards entre Octavius et le démon, ne sachant réellement pas qui de l'un des deux combattants allait lancer la charge en premier, malgré une préférence pour le maitre de l'Ordre qui restait une référence pour eux.

Quelques poignées de secondes suffisaient à Octavius pour porter le coup fatal mais celui-ci devait être d'une extrême précision sans pour autant casser la garde du templier. Cela fit qu'Octavius ne se risqua pas à porter un coup puissant directement. Son sang traversait ses veines à vive allure, injectant les précieux nutriments aux organes, moteurs de la machine humaine, et son cœur battait à bon rythme pour permettre à ce sang de circuler. Le vampire devait sentir tout cela, peut être était-il charmé de cette valse sanguine même. Alors Octavius chargea le premier, les sens en alerte, le moindre muscle tendu prêt à jouer son rôle au bon moment, et fit deux pas en direction du vampire.

Deux pas, seulement deux pas, mais ce temps suffisait largement à l'ennemi pour contrer la charge et cela Octavius le savait très bien, il était entrainé à cela d'ailleurs par l'expérience du combat surtout, mais les incertitudes demeuraient et il ne pouvait compter sur son don pour le sauver de chaque situations. Au deuxième pas, il fit mine de lancer son bras vers le flanc droit du vampire et attendit l'esquive vive de l'adversaire pour se re-balancer vers le crâne de celui-ci. Tous ses muscles étaient coordonnés et savaient quand ils devaient se contracter pour porter mal à l'ennemi, tel une portion de symphonie bien organisée.