La brume matinale n'était pas encore levée sur le plateau du sanctuaire et les petites herbes tendres arboraient leurs manteaux de perles de pluie scintillants aux rayons doux du soleil. Les alpes étaient calmes en cette saison de printemps et le sanctuaire ne semblait pas déroger à la situation.
Dans une alcôve reculée du bâtiment, de quelques mètres carrés et éclairée par un petite fente vitrée donnant sur la cour, un homme en draps blancs était assis sur les genoux, les yeux fermés et priait. Cet homme d'assez grande taille faisait corps avec les éléments qui l'entouraient, il n'était pas étranger aux murs de pierres silicatées ni au tapis marqué d'un motif très remarquable dans le sanctuaire, la croix des Templiers.
Mais cette prière matinale ne fut que de courte durée et l'homme en blanc dû se contraindre à un réveil forcé lorsque les pas d'un homme affolé se firent entendre dans tout l'ensemble.

" Frère ! Frère ! " résonnait la voix haletante du frère Friedrich dans l'enceinte du sanctuaire.

L'homme en blanc se leva lentement, souleva ses draps légers et les posa sur un pied de porte-manteau, puis il se retourna et fit face à l'homme qui criait comme un sourd. Le frère Friedrich pu dévisager le maitre templier, frère Octavius, habillé d'une chemise blanche brodée d'une croix templier sur la poitrine et d'un pantalon crème serré, adapté au port d'armure.

" Que me veux tu frère ? " fit Octavius d'une voix puissante
" Venez ! Il s'est passé quelque chose d'effroyable ! "

Frère Friedrich n'était pas facilement impressionnable, se qui inquiéta légèrement le maitre templier qui s'empressa de suivre Friedrich, déjà reparti de là où il venait.
Après une rapide course dans les couloirs du sanctuaire, ils firent halte dans le hall d'entrée, éclairé par les dizaines de vitraux en forme de croix et carrelé de lourds blocs de marbres gris, puis avancèrent lentement jusqu'à la grande porte qui était entrouverte.
Octavius découvrit alors le corps d'un homme, plutôt des restes humains, dans un état peu descriptible: la peau était si craquelé et brulée qu'on ne pouvait discerner les traits du visage, les membres étaient soient brulés soient comme déchirés par des entailles invisibles, une scène d'horreur accompagnée des quelques mouches matinales.
Deux templiers attendaient l'arrivée du frère Octavius, et l'un d'eux pris la parole après la découverte du corps par le maitre templier:

" Mon frère, c'est le corps du frère Julius, qui revenait d'une longue expédition en Afrique du Nord. Il n'a apparemment pas survécu à la montée dans les alpes, mais ce n'est pas la cause de sa mort ... "
" Qu'a t'on pu lui faire pour qu'il soit dans cet état ? " demanda Octavius

Le templier se baissa et pointa un endroit du cou du cadavre. On pouvait observer deux petits trous assez proches au niveau des veines et artères principales.

" Un vampire mon frère, il n'a pu supporter la force qui protège ces lieux et est mort lentement au soleil. " conclu le templier

Les vampires, inconnus des hommes normaux car trop discrets et enlevés de la mémoire commune par les longs travaux de l'inquisition et du clergé. Mais les templiers connaissaient leurs présence quoiqu'ils n'aient plus vu de vampires depuis plusieurs décennies. Octavius se pencha et trouva un petit livret dépassant de l'une des poches de la tunique du templier mort. Il le prit avec maintes précautions et le souleva pour lire le titre de couverture à haute voix:

" Complément de Pandore "

Pandore, un nom peu familier des templiers mais pas inconnu. Ils fouillèrent dans leur mémoire pendant quelques instants sans véritables succès. Que cela pouvait-il être ? Ils n'en savaient rien pour le moment.
Octavius eu un sursaut: il se souvint.

" Pandore ! Les sept chapitres ! La quête inachevée du livre sacrée de Pandore ! Voila la raison de sa mort. Il a surement été attaqué par les monstres de la nuit qui cherchaient également des informations sur Pandore, et celles-ci doivent se trouver dans ce complément. "

Les trois autres templiers se regardèrent et ne purent exprimer leurs sentiments. On venait de relancer la quête de Pandore, objectif inachevé des templiers pour obtenir le livre sacré de la création du monde et de Pandore, relique introuvable et oubliée des hommes mais d'une valeur inestimable.
Octavius ordonna d'emporter le corps du frère Julius pour qu'on prépare son enterrement, digne d'un templier, avec les honneurs qui lui étaient dus et il s'enferma dans sa bibliothèque personnelle pour découvrir les mystères de ce complément, indice important pour la quête de Pandore.

L'enfumoir de taille colossale passait au dessus du corps du frère Julius en y déversant des volutes impressionnantes de fumées dans toute la grande salle de cérémonie. Le corps inerte du templier mort devant le sanctuaire était étalé sur un bloc de marbre travaillé et gravé de divers motifs de l'ordre, et toute une assemblée composée des frères templiers du plateau des Alpes scandait en refrain les chants élogieux post-mortem et les psaumes de foi qui accompagnait l'ascension de l'âme du défunt vers des astres plus cléments.
Tous étaient en armure de croisées, faîtes d'un fer forgé très résistant mais aussi assez lourd, d'un heaume rouge sang fenêtré par une fente en forme de croix, et armés de leurs épées longues de combat.

C'est dans cette ambiance très feutré et très solennelle qu'un jeune novice, chargé de transmettre un message à l'assemblée, vint se présenter devant le templier maitre de la cérémonie. Il lui glissa un mot et celui-ci l'autorisa à délivrer son message rapidement pour pouvoir vite reprendre la commémoration.

" Frères maitres des fondements de l'Ordre, le maitre Octavius veux vous voir dans la salle de réunion hâtivement. " lança t-il devant la horde de templiers silencieux.

Le jeune novice replaça son casque d'initié sur son crâne et attendit les différents templiers dans l'assemblée qui avaient le rang de maitre, un rang réservé aux plus expérimentés et plus talentueux ainsi qu'aux plus grands stratèges et tacticiens. La colonne formée par le novice en tête et les six maitres templiers s'avança en hâte vers la salle de réunion pendant que le templier de cérémonie entama un nouveau psaume.

Ils arrivèrent devant une porte en bois d'ébène où un petit panneau de fer était clouté sur le mur voisin. On pouvait y lire l'inscription salle de réunion dessus. Le novice fit alors signe de salut, main sur le torse en dos légèrement bouté vers l'avant, puis disparut en direction de la salle de cérémonie. Les six maitres templiers entrèrent dans la petite salle de réunion où se trouvait une table de forme ovoïde en bois de chêne très massif et sept chaises hautes dont une recouverte de feuillets dorés. Une croix blanche de templier était gravée sur chacune des chaises et une épée était dessinée dans une fente sur les dossiers de celles-ci. Octavius était assis sur la chaise incrustée de dorures, son heaume posé sur la table à sa gauche et ses mains jointes en signe d'attente.

" Frères, veuillez vous asseoir " dit-il calmement

Les six maitres templiers s'exécutèrent rapidement et silencieusement puis ils posèrent leurs heaumes dans la même disposition que celui d'Octavius, c'était le rite habituel lors des réunions. Un scribe, devant son pupitre de pierre non loin d'eux, était attentif et il attendait de noter l'ordre du jour ainsi que la réunion dans son intégralité. Octavius fit un signe de salut de maitre, la main sur le torse uniquement, se qu'imitèrent de suite les autres maitres.

" La séance est ouverte " fit Octavius en reposant son bras sur la table
" Maitre Octavius, pour quelle raison vouliez vous ne parler ? " demanda alors le valeureux maitre religieux Hecatus.
" Aujourd'hui le frère Julius a donné sa vie courageusement comme tout bon templier qu'il était. Son acte ne fut pas vain et il pu nous apporter un élément significatif dans notre quête de Pandore "

Au son de Pandore les six maitres ainsi que le scribe furent étonnés, surpris puis déstabilisés. Cette quête n'avait cessée de travailler les esprits templiers mais les reliques inestimables de leurs trésors ne pouvaient apporter d'indices pour l'accomplissement de celle-ci.

" Cela fait trop longtemps que notre Ordre a perdu la trace de Pandore, Julius viens, au prix de sa vie, de nous redonner le chemin vers cette relique sacrée. "
" Quelle est donc cette voie ? " demanda alors le maitre forgeron Toscani, un homme imposant et respecté de tous
" Celle du courage et de la vertu, frère Toscani. Le livret apporté par Julius est un descriptif bref et peu détaillé d'un endroit sombre et inconnu où l'un des chapitres de Pandore devrait se trouver. "

Octavius posa alors le livre qu'il avait récupéré sur le corps du défunt Julius, ouvert sur un passage apparemment intéressant. Il en fit un rapide lecture:

" Sur les monts enneigés
Sous des cimes soufflées
La colère les enchaines
Du chapitre qui la sème

Près des cartes slaves
En monts hostiles et froids
Dans la cratère de lave
Chercher le livre tu iras "

" La russie ? " fit le maitre religieux Hecatus
" En effet, et cela est confirmé un peu plus loin dans le livre " répondit Octavius en acquiesçant lentement de la tête.
" Devons nous en déduire que vous songez à ... " commença le maitre forgeron Toscani
" A lancer une croisade sur la russie ? Comme aux temps des croisées avec les nombreux seigneurs européens ? " coupa le maitre des écrits Fergus, un homme de taille moyenne mais très cultivé
" Une croisade ? Voila des centaines d'années que notre Ordre et les Royautés ont arrêtés d'aller en Terre Sainte pour amener la paix ! Pensez vous que nous avons assez d'hommes ?! " lança un peu furieux le maitre forgeron
" Assez ! Les temps sont trop sombres pour nous perdre dans des histoires inutiles. " calma Octavius pour ramener le silence.

Les deux maitres templiers furent presque gênés d'avoir divaguer un instant. Les prises de paroles libres étaient tolérées mais elle ne devaient en aucun cas propager une stimulation trop forte des émotions humaines. Les templiers étaient connus pour leurs maitrise de soi et ils devaient le montrer en toute circonstances.

" Il y a des siècles, nos frères ont réunis des trésors inestimables et des reliques saintes de diverses civilisations. Notre Ordre est garant de ce secret et de leur protection et pour cela nos frères et nous même nous sommes battus. " remémora Octavius d'un ton grave " Maintenant les forces du Malin reprennent forces et tout semble indiquer que la grande quête de Pandore, le secret le plus inestimable et surtout encore introuvé par les hommes, est relancée. "

Il fit un signe au scribe qui, après avoir terminé sa ligne d'écriture, alla chercher un rouleau ancien dans la bibliothèque et le posa délicatement sur la table, juste devant Octavius, puis retourna devant son pupitre de pierre. Le maitre des templiers ouvrit alors le grand rouleau de papier ancien et le déplia entièrement sur la table. Y figurait une carte du monde, continent américain compris, avec les contours à peu près fidèles.

" Cette carte est l'aboutissement des travaux de l'Ordre des Templiers. Ce continent à l'Ouest y figure grâce aux recherches vikings, ces grands navigateurs de l'ancien temps. " expliqua t-il en pointant du doigt le futur continent américain " Le livre complémentaire de Pandore m'a permis de localiser une zone dans laquelle se trouverait le chapitre de la colère, elle se trouverait dans cet endroit en pleine Russie. Nous allons y mener cette quête car l'Ordre doit éviter au Malin de récupérer cette relique sacrée, le sang coulera mais nous en sortirons fort et puissants ! "

A ses mots Octavius se leva et sorti son épée de croisée hors de son fourreau puis la plaça droite, devant lui, sur la table. Les autres maitres templiers firent de même, manifestant leurs approbation et surtout les lançant officiellement dans cette quête.

" Au nom des fondements de la Forge, moi Toscani d'Angers, accorde mon épée et mon bouclier au bien de l'Ordre " assura Toscani de sa voix puissante
" Au nom des fondements Religieux, moi Hecatus de Bourges, accorde mon esprit au bien de l'Ordre " renchéri le maitre religieux d'un ton plus solennel
" Au nom des fondements des grands Ecrits, moi Fergus de Rhénanie, accorde ma connaissance au bien de l'Ordre " ajouta le maitre des écrits de sa voix ferme et déterminée
" Au nom des fondements des Apprentissages, moi Charles de Bretagne, accorde mon expérience au bien de l'Ordre " fit alors le maitre de l'apprentissage en accord avec le rite d'adhésion à la quête
" Au nom des fondements du Corps, moi Jules d'Alsace, accorde ma force au bien de l'Ordre " dit Jules en faisant jouer tous ses puissants muscles faciaux
" Au nom des fondements Guerriers, moi Bertrand d'Ardennes, accorde ma stratégie au bien de l'Ordre " lança le maitre de la guerre en frappant son buste de sa main droite
" L'Ordre des templiers se lancera sur les chemins sanglants de la guerre face au Malin, le Ciel nous accorde sa puissance et la Terre nous mène vers la victoire " conclu Octavius en pleine ferveur commune

Les six maitres templiers garants des fondements de L'Ordre venaient de donner leurs bénédiction pour lancer les hommes vers la Russie et chercher la première relique de Pandore. La colère était un vice perfide et il pouvait rapidement prendre les esprits fragiles, mais les templiers s'entrainaient régulièrement à maitriser leurs émotions leurs assurant donc un peu plus de chances de réussite que n'importe quel autre humain.
Désormais Octavius devait réunir ses troupes et mettre l'Ordre en état de guerre, car ils venaient bien de rentrer dans une guerre, celle qui oppose les hommes aux forces maléfiques.

" Ainsi j'ai donc décidé de faire de l'ancienne citadelle chrétienne de Fervay, joyaux de l'époque du Saint Empire Germanique, notre nouvelle forteresse. De là nous pourrons ensuite mener à bien notre quête en allant vers les pays de l'Est comme l'Empire russe ou encore vers les terres du Sud en passant par les ports grecques " scandait Octavius devant l'assemblée formée de tous les templiers du sanctuaire réunis.

Quand il eu fini, tous se levèrent et commencèrent à psalmodier les chants guerriers de l'ancienne époque des croisées, grande période où l'Ordre maitrisait l'ensemble des souverains humains et période également des plus importantes découvertes saintes. Octavius se réjouit de voir que tous ses hommes étaient prêt et que tous voulaient de nouveau se lier avec la furie guerrière qui animait les corps de leurs ancêtres, qui les guidait vers la victoire quelques en soit le prix, car là résidait la force de l'Ordre. Les templiers meurent mais ne se rendent pas, c'était incompatible avec leurs traditions, leurs rites et toutes leurs croyances.

Après quelques heures de derniers préparatifs, les templiers sortirent un par un du sanctuaire pour se retrouver sur le plateau des alpes qui accueillait avec dignité cette bâtisse sainte. Il y avait presque deux cents hommes, tous de valeureux guerriers, de pieux combattants et tous initiés dans l'art de la guerre. Ils étaient en armure complète, environ 40 kilos de fer forgés, d'épées de croisées, de cottes de mailles serrés, de heaumes imposants, de croix et de bannières de croisées. Mais aucun cheval n'était là pour les aider, ils devaient faire route vers Fervay sans aide extérieure, comme un nouveau rite de passage obligatoire pour arriver aux sentiers de la guerre.

Octavius se plaça en tête de cortège avec sa garde personnelle composée de quatre des plus pieux combattants du sanctuaire, accompagnés des six maitres des fondements templiers puis du reste de la troupe. De longues bannières étaient tenues avec ferveur par des porteurs templiers, et elle flottaient dans le ciel et claquant à chaque coup de vent comme les oiseaux de la mort annonçant l'heure du repas. Le sanctuaire lui allait rester fermé et gardé par quelques templiers d'un certain âge qui ne pouvait effectuer cette guerre sainte mais qui n'en restait pas moins de très bons combattants expérimentés.

" La Sainte lumière nous guidera sur le chemin de la victoire ! Marchons ensemble vers l'ennemi ! " lança Octavius d'une voix puissante avant de s'élancer sur le sentier qui donne accès aux vallées alpines.

Ils se mirent en route, marchant avec vigueur sur le sol accidenté et rocheux à flanc de montagne, une force presque divine semblait porter chacun de leurs pas, les dirigeant vers Fervay, leur destination. Un silence de mort régnait malgrès les lourds bruits de pas claquant dû aux bottes métalliques assorties au reste de l'armure de templier, mais le sol vibrait en accord tel un animal furieux chargeant vers son rival. Toute la montagne donnait du cors et résonnait humblement à la marche de croisade de l'Ordre.