Longue fut la route pour venir jusqu'à la nouvelle ville forteresse des Templiers, mais la troupe d'une dizaine d'hommes sur-armés et lourdement vêtus semblait avancer d'un pas décidé et puissant. Ces hommes, en rang et menés par un homme robuste en avant de la marche, portaient de lourdes armures grises ornées du sceau des templiers et du bouclier impérial, des heaumes volumineux et couvert d'un fil argenté qui entourait une houppette blanche de cérémonie très impressionnante, des épées lourdes de croisées accrochées à leurs ceintures de combat et des jambières lourdes clinquantes.

La troupe armée se stoppa devant les lourdes portes de la ville gardés par deux soldats templiers en armure lourde quoique les leurs semblaient légère face à celles de la troupe inconnue. Les deux gardes saluèrent les soldats et donnèrent l'ordre d'ouvrir en criant de leurs voix puissantes:

" Le Grand Chapelain est à Fervay "

A peine l'appel donné que déjà toute la ville semblait s'être tue. On n'entendait plus les mouvements de foules et les fracas régulier que faisait les armuriers ou les apprentis pendant leurs exercices. C'est dans une ville désormais silencieuse que la troupe avança, marchant d'un pas lourd et lent, vers la grande citadelle où deux bannières de l'Ordre flottaient aux grès des vents. Les quelques civils hors de leurs demeures ne comprenaient guère l'importance des nouveaux arrivants, cela restait quelques soldats de l'Ordre en plus pour eux, mais les templiers qui croisaient leur chemin se plaçaient alors immédiatement dans un garde à vous des plus cérémonial.

Une fois devant l'imposante citadelle blanche, le meneur se retourna vivement, plaça son heaume sous son bras découvrant ainsi si visage au doux soleil du matin et donna l'ordre d'arrêt à sa troupe armée. Il fit alors deux pas en arrière et fit un salut avant de donner ses directives:

" Gardiens, garde à vous ! " lança t-il de sa voix forte, suivie du son claquant et métallique des jambières s'entrechoquant. " Je m'en vais retrouver le Maitre de l'Ordre, vous avez donc quartier libre, rompez les rangs ! "

Il fit demi-tour et grimpa les quelques marches d'entrées avant de s'engouffrer dans l'immense salle où les offices se faisaient, lieu où les bannières des différents mouvements de l'Ordre longeaient les murs de pierres taillées et où quiconque se sentait insignifiant face à une telle grandeur. Les templiers se pressant pour lui laisser le passage, Théodoric avança dans le grand couloir central où les soldats de l'Ordre se plaçait pour se mettre au garde à vous. Les dalles de pierre répondaient également à l'avancée du Grand Chapelain qui semblait entouré d'une aura puissante de force et de respect.

Théodoric s'arrêta devant un couloir menant à l'aile ouest du bâtiment où deux gardes l'attendait. Quand il les aperçut, ceux-ci firent un signe de la main pour le faire venir à eux. Il leur fit face et alla devant eux d'un pas ferme et décidé.

" Mes respects Grand Chapelain " fit l'un des deux gardes à Théodoric
" Templiers, que me voulez-vous ? " répondit l'homme d'un ton vif et limite agressif, comme à son habitude.
" Si le Grand Chapelain veut nous suivre, le Grand Maitre de l'Ordre l'attend dans la chapelle " termina le garde d'un ton respectueux
" Partez devant templiers, je vous suit "

Les trois templiers marchèrent alors ensemble vers le fond du long couloir silencieux où des gardes attendaient près d'une porte de bois massive. Le son de leurs pas résonnait dans tout l'endroit mais le calme semblait régnait ici comme les étoiles dans la nuit. Les gardes se stoppèrent près du mur du couloir du fond, laissant Théodoric entrer seul dans la chapelle, après que les autres templiers lui aient ouvert la lourde porte. Celui-ci entra alors dans la salle pieuse résigné à une pièce de taille moyenne où une grande table en marbre de forme rectangulaire trônait en son centre.

Octavius, avec son regard inquisiteur, lui faisait face, près de la plus grande des chaises, ornée du sceau du Grand Maitre, et imposait ne serais-ce que par sa présence dans la salle. Théodoric fit alors un salut des plus respectueux et resta droit proche de la porte d'entrée désormais fermée. Le Grand Maitre s'approcha de lui et vint lui serrer la main avec vigueur.

" Mes plus sincères respect Maitre " fit alors Théodoric d'une voix forte et rude. " Votre message me parût d'une grande importance pour que vous me le fassiez apporter jusque dans ma cache. "

Voila déjà quelques heures que le Maitre de l'Ordre, Octavius, était assis face à quelques très anciens ouvrages, visible par leurs couvertures matelassées d'époque antique, et un petit coffret métallique cerclé d'un liseret d'or brillant. Il semblait perdu dans ses pensées, les yeux fixés sur ce coffret étrange dont les inscription sur les côtés étaient dans une langue inconnue et surement très ancienne.

Il passa alors sa main sur l'un des ouvrages et l'ouvrit d'un geste ample et maitrisé. Faisant rapidement tourner les pages, la main d'Octavius s'arrêta alors d'un coup net sur l'une d'entre elle, apparemment intéressante. L'homme rapprocha le livre devant lui, poussant alors délicatement le coffret sur le côté, et pencha sa tête sur les pages manuscrites et légèrement abimées.

" Sombre destin que nous apporte le Grand Ouvrage de la vie, sombre vie qu'il nous réserve. Mais c'est avec lui qu'ils le retrouveront. " lit-il à voix basse comme pour mieux capter chacun des mots écrits sur cette page.

Cette phrase incohérente fit réfléchir le templier qui ne semblait pas être satisfait d'une si brève citation. Il s'adossa de nouveau contre le dossier, faisant alors remonter le maximum de sang dans son crâne pour l'aider dans sa réflexion, mais cela semblait peine perdue. Il arrivait souvent que le maitre de l'Ordre lise des ouvrages anciens pour mieux comprendre et mieux analyser mais là c'était comme si l'inverse devait se produire, il lui fallait une analyse pour lire le livre.

C'est alors qu'on toqua à la porte, surement les gardes qui prévenait que le Grand Chapelain venait d'arriver, l'homme qui lui permettrait de trouver réponse à ses questions. Le grand Chapelain était quelqu'un de très influent dans l'Ordre, connu pour ses hauts faits d'armes et aussi pour son savoir immense, il était très respecté par les autres et Octavius lui faisait confiance. Il faut dire que le rôle de grand Chapelain permettait à l'Ordre de protéger ses Trésors Saints et de pérenniser le savoir sur ceux-ci, le choix d'un homme compétent s'imposait alors.

" Faîte le entrer ! " lança t-il de sa voix forte aux gardes derrière la porte

Les portes s'ouvrirent lentement, laissant à Octavius apprécier l'homme qui lui faisait désormais face, Théodoric de Coromar, Longue-lame, une robuste personne toujours prêt à mener sa mission à bien même si cela devait lui coûter la vie. Octavius se leva et, une fois le Chapelain dans la pièce et la porte fermée, se dirigea vers lui pour lui serrer la main.

" Salutations Chapelain, je suis heureux de vous voir en ces lieux. J'ai en effet une question importante à vous poser. Venez ici ... " dit-il alors d'un ton noble à Théodoric tout en pointant une chaise proche de sa grande chaise de cérémonie.

Les deux templiers allèrent s'asseoir, puis contemplèrent le petit coffret noir qui trônait au milieu de la grande table de marbre, près des ouvrages qu'Octavius avait consulté avant la venue du Grand Chapelain. La seule vue du coffret fit réagir Théodoric qui, après un acquiescement approbateur d'Octavius pris le coffret pour le mettre devant lui.

Cette boite noire, ce coffret mystérieux et pourtant familier, cette boite cerclée d'un métal luisant fin et magnifique, tout cela lui semblait si lointain et si proche à la fois, à portée de main même. Il se souvint alors, il se souvint de quelques grands récits à propos de ce coffret. Oui, cela lui revenait clairement maintenant, toutes ses pensées convergeaient hâtivement et vaillamment vers un points précis de sa mémoire. Les informations défilant à toute vitesse devant son lecteur cognitif, un flot continu de donnés plus ou moins floues ou en relation avec le sujet qui le préoccupait vint alors le frapper de plein fouet. Toute cette puissance de la pensée s'empressait pour resurgir du grand espace de stockage qu'est la mémoire, lieu clôt et torturé dont le dédale perd nombre des gens.

Il vit qu'Ocatius lui fit signe pour qu'il décortique ce coffret, se que Théodoric fit de suite. Il rapprocha alors la boite vers lui, suffisamment proche pour qu'il puisse découvrir les infimes inscriptions qui entouraient une sorte de cerclage très foncé ressortant sur la face avant du coffret. Théodoric se pencha lentement pour mieux apprécier les écrits et tenta de déchiffrer le message. Octavius le regardait de son air assombrit par une nouvelle plus énigmatique que la situation elle même mais Théodoric était trop préoccupé à fouiller sa mémoire et à déchiffrer le coffret pour s'en apercevoir.

" Par l'esprit ... les mots semblent inaccessibles ... " fit-il rompant le silence dans cette pièce sainte. "Par l'esprit et la force le grand ouvrage s'offrira ... "

Tout cela était bien diffus. Trop d'imprécision habituelle pour ce genre de coffret, que Théodoric ne vit l'évidence qu'après plusieurs minutes de réflexion des plus intense dans un silence de nouveau lourd sur les deux templiers. Mais pour le Grand Chapelain, la solution fut alors aussi claire que le phare de la connaissance dans l'obscurité profonde de l'ignorance. Le grand ouvrage ne pouvait être que se pourquoi la quête de l'Ordre fut relancée malgré l'interdiction, par nombre de royaumes, à l'Ordre d'être encore en place. Si les templiers prenaient les armes et montraient leurs bannières fièrement, comme aux temps des croisées et des grandes épopées de l'Ordre, c'était bel et bien que la grande quête pour Pandore avait été relancée.

" Le grand ouvrage ... " il croisa le regard illuminé du Grand Maitre de l'Ordre, échangeant alors la même pensée au même instant " Pandore ! Les sept grand chapitres ! " fit-il alors dans un tressautement convulsif inattendu.

Ce coffret détenait peut être une information capitale pour l'avancée des templiers vers Pandore et ses secrets. Le nombre de possibilités étant infinie sur le contenu de la boite noire que Théodoric stoppa rapidement la coulée de l'information stimulée par l'adrénaline de la découverte. Il se reconcentra de nouveau sur ce coffret signé d'un main d'orfèvre et digne des plus grand artiste forgeron. Il fallait trouver le moyen d'ouvrir cette boite sans serrure, sans mécanisme apparent et sans ouverture.

Octavius le regardait chercher, il regardait cette introspection de Coromar pour trouver le souvenir d'une vérité sur ce coffre. Il semblait si profondément plongé dans ses pensées qu'Octavius même ne savait si il pouvait le déranger, de peur de faire envoler la précieuse information telle une proie débusquer par un chasseur et s'envolant de toute ses forces vers une destinée lointaine. Mais alors que le vide devenait lourd, Théodoric sursauta légèrement et prononça alors quelques mots.

Octavius tenta également de chercher une explication dans cette phrase énigmatique mais rien ne venait. Il avait beau posséder l'une des expérience les plus importante de tout l'Ordre, il en restait un humain possédant forces et faiblesses mentales, la mémoire étant parfois longue à réagir. Mais de Coromar fut plus rapide et vint alors à déchiffrer le message et lia le coffret à la grande quête de Pandore. Cette quête pour laquelle un bataillon fut envoyé en Russie, mené par un jeune templier confirmé dont les talents avaient étés rapportés à Octavius en personne.

" Croyez vous, de Coromar, que ce coffre est un indice pour la route vers les septs chapitres sacrés ? " demanda t-il tout en sachant au plus profond de lui même que cela était le cas

Théodoric acquiesça alors et retourna sur ce petit coffret dont la fermeture n'était pas apparente. Il fallait trouver et surtout comprendre comment ouvrir et défaire le mécanisme de fermeture sans porter atteinte au contenu, les pièges sur ce genre de reliques, ou en tout cas de porte-relique, étant fréquents. Octavius pris alors un des livres sur sa droite et commença à feuilleter frénétiquement à la recherche de réponse sur le lien entre Pandore et le coffret. Il fallait comprendre et expliquer, tout templier se devait de connaitre la vérité sur ce qui l'entourait, ainsi le crédo de l'Ordre s'était formé.

Les minutes passèrent et se ressemblèrent terriblement: Théodoric était penché sur ce coffret noir et doré tandis que le chef de l'Ordre lisait les différents ouvrages sacrés relatant de tous les faits et de tout se qui était connu sur les Chapitres de Pandore. Après presque une demie-heure de longue recherche, Octavius se stoppa net et lu alors à haute voix:

" ... c'est alors que l'alaitoc ferma d'un sceau divin le kelma, porteur de la croix du chemin, et fit barrière aux vils démons sur la route sacrée des grands ouvrages ... le kelma, fermé du sceau divin, ne pourra libérer son contenu qu'une fois les crocs ammené. " fit-il de sa voix forte tout en intégrant ce texte assez flou.

Le chef de l'Ordre semblait perplexe et nulle nouvelle ne pouvait être plus tortueuse que celle-ci. Mais il en avait vu pendant toutes ces années et jamais il ne renoncerais si près du but, il fallait désormais déchiffrer ce nouveau passage et en extraire l'information importante.

Théodoric s'était arrêté quelques instants de chercher dans sa mémoire, elle devait se ressourcer comme une éponge qui reprendre forme après avoir exercé une longue pression sur celle-ci. Ainsi il pourrait retourner au plus profond de son intellectuel pour trouver la solution. De Coromar leva alors les yeux vers le grand Maitre de l'Ordre, Octavius, cet homme noble et si respectable dont nul n'oserais défier la sage parole.

" S'il suffisait de croire, maitre, nous ne serions pas sur ces chemins sinueux et tortueux " répondit d'une voix claire le grand Chapelain

Il esquissa un léger sourire et retourna dans ses pensées les plus enfouies, celles qui, il l'espérait, pourraient répondre à toutes ses questions. Pour l'instant la question principale était de trouver le système de fermeture du petit coffre. Au vu du travail accompli, ce coffret possède une valeur importante en son sein, il pouvait même être scellé par les plus puissantes magies, se qu'il n'espérait vraiment pas. Mais après un certain acharnement particulier, il trouva une petite marque sur les coins, un petit signe distinctif de se qu'il redoutait: il y avait un sceau magique sur le coffre et nul ne connaissant le contre sort ne pourrait l'ouvrir.

Théodoric fut interrompu dans sa minutieuse analyse par la lecture d'Octavius. Et effectivement, dans cette phrase sans sens réel direct, il fallait replacer le contexte et, sachant que le sceau était magique, comprendre que le mot "crocs" portait un poids fort: celui d'être le contre sort permettant d'ouvrir le précieux coffret. Il fit alors part de sa découverte afin d'éclairer les lanternes du grand Maitre de l'Ordre:

" Des marques sur les bords et le nom de Kelma indiquent que cette boite a été scellé par un sort magique ... le seul moyen de briser le sort de fermeture est d'utiliser un contre sort. " fit-il en voyant le visage d'Octavius se changer en une expression d'intense relfexion " Oui effectivement, la magie ne fut appliquée que par les païens mais vous savez, de vous à moi maitre, que les choses du Divin on toujours eues une part mystique que nous ne pouvions contrôler ... "

Octavius sembla troublé de cette nouvelle. Les sceaux magiques n'étaient plus vus depuis des générations et c'est sans avec une certaine part de mystère que l'on parle de tous se qui affecte la magie. Officiellement l'Ordre considère cela comme l'allusion aux rites païens et ne permet donc à aucun de ses membres d'en pratiquer une quelconque forme spirituelle ou physique; mais officieusement, l'Ordre gardait un œil sur ces rites particuliers sous l'égide d'un fondement du crédo templier "Garde au plus près de toi ton ennemi et apprend à le connaitre". Mais ces surveillances se faisaient par de très rares initiés cachés dans des lieux secrets et connus d'un très petit nombre de maitres templiers.

L'homme se frotta le menton, caressant sa peau rasée de près d'un geste nonchalant avant de s'exprimer d'un ton des plus humble, comme à l'accoutumée:

" De Coromar, j'aurais besoin, dans ce cas, de votre plus extrême vigilance et surtout d'une très grande prudence ... Nous ne pouvons affirmer haut et fort que ce sceau est magique, les forces démoniaques sont bien trop alertes pour nous permettre un quelconque faux pas ... "

Il allait continuer mais c'était sans compter sur l'interruption faites par trois coup sur la grande porte qui les séparaient du couloir. Cela devait être un des deux gardes qui demandait à pouvoir entrer. Le Maitre de l'Ordre donna l'autorisation à l'homme qui se trouvait dehors de pénétrer dans la salle, laissant alors la porte s'ouvrir rapidement par les deux gardes templiers afin de laisser passer un messager templier.

Celui-ci semblait très gêné et ses joues rougies par le froid matinal et la course qu'il avait du faire le rendait encore plus tendu. Il s'approcha doucement, après avoir saluer de coutume les deux maitres, et tendit maladroitement une missive qu'il tenait dans sa main moite. Octavius récupéra le bout de papier et fit disposer le messager qui se sentit alors libéré d'un fardeau horrible. Le grand maitre de l'Ordre fronça les sourcils et lu à vois haute, une fois s'être assuré que les portes s'étaient refermées:

" Maitre Octavius,

En espérant que cette missive vous parvienne à temps car elle est d'une importance capitale: ce matin nous allons lancer un assaut contre des forces Lycanthropes abritée non loin d'un petit hameau de bordure russe. Cette bataille risque d'être acharnée et nous prions depuis plusieurs heures qu'Il nous accorde sa clémence. Nénamoins mes inquiétudes sont nombreuses quant aux forces adverses: les démons connaissent parfaitement le terrain et les derniers éclaireurs rapportent un grand nombre d'individus capable de se battre.

Un messager devrait vous fournir le fil des événements afin de vous laisser un compte rendu de la future bataille. Comme a votre convenance, le jeune officier William de Loveley a été placé au commandement de la 5ème légion du Temple, secondé par un général vétéran renommé.
Comme à votre convenance également, le plan sera appliqué en cas de déroute ou d'imprévus, se que je ne souhaite pas, mais l'art de la guerre n'accepte pas le souhaits de simples mortels.

Arturus Kan, Colonel de la 5ème légion du Temple "

Les deux maitres se regardèrent, dans un silence de mort et, en un simple échange de regard, se comprirent. Octavius restait un homme d'action, malgré sa haute position dans l'Ordre, et il n'acceptait pas de rester sur son siège alors que ses templiers allaient se battre vaillamment pour l'Ordre. Il se leva, tout de suit imité par Théodoric, et rangea rapidement les livres posés sur la table, qu'il disposa sur une petite étagère de bois brun verni. Il fit signe au Chapelain de la suivre, d'un rapide coup de tête, et avança vers la porte de la salle privée. Il avait la ferme intention d'aller en Russie afin de diriger personnellement le cours de la campagne contre les lycans et, peut être, découvrir les secrets de ce coffret mystérieux. D'ailleurs De Coromar avait pris soin d'envelopper ledit coffret dans un petit tissu rouge et noir, gravé du sceau du Temple, qu'il prit alors sous son aisselle.

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